永樂宮壁畫北-西-南分布永樂宮位于山西省最南端，秦、晉、豫三省交界的古河東大地芮城縣，這里歷史悠久、人杰地靈，是華夏文明的重要發源地。永樂宮原名大純陽萬壽宮，創建于公元1247年至1368年間，距今已有近800年的歷史，是我國現存最早、保存最大、最為完整的道教宮觀，同北京的白云觀、陜西戶縣重陽宮并稱為全真教三大祖庭。永樂宮以精美絕倫的壁畫藝術、富麗堂皇的宮廷建筑、舉世矚目的搬遷工程、獨具特色的道教文化享譽華夏，名揚四海。1961年3月4日被公布為全國首批重點文物保護單位，1998年10月28日被列入世界文化遺產預備名錄。2004年被國家旅游局評為4A景區。2011年被評為山西省十大最美文物景觀。1979年開館至今已成為中國各大美術院校教學實習基地。
中宮紫薇北極大帝(三清殿北壁東段)局部永樂宮創建于公元1247年間，是在唐代呂公祠的基礎上修建的。據保存在永樂宮中的元代圣旨碑刻記載：“唐末地方人士在呂洞賓故宅建呂公祠為祀，每遇毓秀之辰，遠近士庶畢集其下，張樂置酒終日乃罷。”后易祠為觀，公元1231年(元太宗三年)，觀毀于大火，正值全真道大興之時，全真弟子丘處機被尊為元朝國師，得全真教真常真人李志常等所請，元太宗(窩闊臺)敕令“升觀為宮”，進封真人呂洞賓為“天尊”，并派遣河東南北兩路提點 、龍門派弟子潘德沖主持興建“大純陽萬壽宮”。道教提點宋德方是推動這一工程真正興建的功臣，他于公元1240年(元太宗十三年)、公元1244年(元太宗乃馬真后三年)曾兩次來到永樂鎮拜祭呂祖，之后會同諸道侶籌謀興建純陽宮。永樂宮創建的年代正值蒙古崛起，在上鼎盛煊赫，教義和藝術逐步成熟完善時修建起來的一座全真道宮觀。全真教弟子丘處機當時正隱居在棲霞山中，是蒙、宋、金三國網羅的對象，金、宋分別來邀請他，他都不答應，非常有遠見卓識，看清了當時政局的動蕩不安，意識到蒙古勢力的強大。蒙古成吉思汗十四年(公元1219年)，在西征途中派遣大使于次年深秋到達山東邀請丘處機，丘處機很高興地答應了，并于成吉思汗十六年(公元1221年)率領弟子18人西行萬里，歷盡艱辛，于第二年四月到達大雪山謁見成吉思汗，向他獻計獻策說：“欲統一天下，必在乎不嗜殺人;欲治世，要以敬天愛民為本;欲養生，則以清心寡欲為要。”成吉思汗聽后非常高興，就稱他為“神仙”，并賜以虎符，副以璽書，封為大宗師，掌管天下道教。公元1223年，丘同弟子一起回到燕京太極宮(后改為長春宮)。此后丘處機在國內四處云游，廣建叢林，弘揚道法，后來到芮城永樂鎮，發現這里環境優美，也是八仙之一呂洞賓的故居，頓生建宮念頭，隨后就向皇帝提出建造永樂宮，蒙古政權為了維護他們的統治，委派潘德沖、宋德方前來主持修建，永樂宮就是在這種環境修建起來的。全真教此時也進入了鼎盛時期。
永樂宮壁畫壁畫藝術特點永樂宮壁畫屬道教壁畫，即道教宣傳畫，其目的是揭示教義和感召人心。它的繪制時間早于歐洲文藝復興，幾乎和元代共始終。現存壁畫面積1005.68平方米，主要分布在龍虎殿、三清殿、純陽殿、重陽殿4座元代建筑內。龍虎殿、三清殿是以傳統工筆重彩勾填畫法，繪制了統領山川田野的護衛神祇、道教諸神祇朝拜元始天尊的宏大場面，將天地山川、日月星辰、社會歷史擬人化，以道為主宰，探索宇宙自然規律，集中表現了道教“萬物歸元”的思想。純陽殿、重陽殿是以青綠山水連環畫的方法，繪制了呂洞賓、王重陽一生的傳記故事，表現了道教懲惡揚善、扶危濟貧的宗旨，以鞭撻惡勢力、嘲諷為官不仁者為己任的積極人生態度和“敬天愛民”的人本思想。在藝術上，它是唐宋繪畫傳統的繼承和完善，是元代道教表現真善美的藝術精品;是除敦煌壁畫以外我國另一處舉世公認的藝術瑰寶，素有“東方畫廊”的美譽。
局部諸神持笏朝拜三清殿內壁畫整體為《朝元圖》，總面積429.56平方米。畫幅平均高度4.4米，總長97米，繪于東北西三面山墻，描繪了道教290位神祇朝拜元始天尊的盛大行列。8位主神高達3米，最低的玉女也有1.9米，均超過了真人的高度。壁畫創作完成于公元1325年，距今已有687年，整幅作品構圖宏偉、氣勢磅礴、筆法生動傳神，設色富麗堂皇，是永樂宮壁畫的精華，代表了元代壁畫的最高成就，也是迄今為止所知的中國古代最大的人物畫，在世界繪畫史上占有重要的地位。宏偉的構圖是三清殿壁畫的藝術特色之一。畫家在400多平米的墻面上，以傳統的對仗形式，描繪出了290位神祇朝拜元始天尊的盛大行列。整幅作品以南墻上青龍、白虎為先導，神龕背面三十二天地君為后衛。東部山墻以玉皇大帝、后土皇地祇(后土娘娘)兩位主神為中心，率領天蓬、黑剎、十二生肖、扶桑、福祿壽三星、四瀆五岳、豐都和地府諸神、三元、天丁、力士、天騶甲族等各路諸神。北山墻東段以中宮北極紫薇大帝為中心，率領日月、五星、北斗七星、二十八星宿等諸神。西部山墻以東華木公(東王公)、金母元君(西王母)兩位主神為中心，統領天猷、真武、太乙、雷部諸神、八卦神等神祇。北山墻西段以勾陳星宮天皇大帝為中心，統領天地水三官、南斗六星、二十八星宿等諸神。神龕斗心扇面墻外側以東極清華太乙救苦天尊、南極長生大帝兩位主神率玄元十子做領班，為近侍。壁畫上的人物前后排列達四層之多，有條不紊、秩序井然。他們雖有坐立、俯仰、正側、面背等不同姿態，但都隨著自己的領班，共同拱衛三清，構成一幅完整的“朝元圖”。諸神腳下祥云繚繞，背后瑞氣浮騰，使觀者如臨金闕仙宮，玄都圣境。290位神祇主次分明，面向大致朝北，前后分四層，神情肅穆，場面十分壯觀，體現出高超的構圖能力和藝術表現手法。
諸神持笏朝拜壁畫中人物形象的刻畫是最為成功的部分。290位人物，個個面型豐滿，表情生動，各具典型，各有特征，衣冠服飾無一雷同。特別是作品中的神祇，經過畫家的精心構思，實際上是塑造了形形色色的世間形象: 帝王的崇圣之表、仙道的修真度世之顏、儒賢的高士之風、隱逸的遁世之節、武士的英烈之貌、玉女的端嚴之態、鬼神的威懾之狀，各不相同，曲折地顯示了現實生活中不同階層、不同氣質、不同經歷、不同情思的各種人物。290位神祇各司其職、各秉其性，個個神采飛揚，活靈活現，卻又能融匯在莊嚴肅穆的朝拜隊列之中。壁畫作者繼承了唐宋延留下來的吳派道教人物畫傳統，創造了多種類型的面部造型，表現的既夸張而又不失真實，代表了傳統人物畫的最高成就。輝煌燦爛的色彩是三清殿壁畫的又一亮點。畫家采用富于裝飾性的重彩勾填畫法，以加強壁畫內容和氣氛，并有計劃地分散使用石青、石綠、朱砂、赭石等石色，再用白色或其他單純的三青、四綠小塊亮色間隔，使畫面有活躍跳動的感覺。為突出帝后主神，用純的大紅大綠，用瀝粉貼金突出衣袖、瓔珞、服飾花鈿。使觀眾遠看有勢，近睹則看到線條和服飾的優美。壁畫所用顏料是中國傳統繪畫使用的純天然礦物質石色，距今雖已600多年，仍然富麗堂皇、絢爛奪目。
中宮紫薇北極大帝(三清殿北壁東段)局部三清殿壁畫的線描是中國工筆人物畫發展到最高成就的代表。400多平米的畫面上，數百個人物、圖案、器皿以及飄動的云彩，都要用線條去表現、去組織和勾勒，難度很大，而三清殿壁畫的線描造型手法，充分展現了傳統線描的最高成就。作品中的每一根線條，每一筆勾勒都非常精細流暢，線條長有丈余，短不足寸，粗近厘米，細如發絲，最令人驚嘆的是一丈長的線條常常不見接筆停頓的地方，運筆流暢自如，似一氣呵成，可謂頂天立地、氣貫長虹 ，真是千筆萬筆很難找到敗筆。每一筆線條都流暢飄逸，飽含著生命感、流動感，那粗細勻稱、長短適度、濃淡相宜的線條，將各種人物不同的性格表現得淋漓盡致，充分表現了中國畫以線為骨，以線狀物傳神的獨特之美。人們將真摯的情感，質樸的性格和美好的祝愿，溶于筆中，描于畫間，以流暢起伏，多姿多彩的線條構成了這些具有強烈動感和生命活力的壁畫作品，顯示出古代畫師們認真的態度和精深的線描功力。美術史學家王伯敏在《中國繪畫史》中指出：“永樂宮壁畫是元代精彩的道教畫，是古代道教繪畫發展到高水平的范例，也是東方十四世紀宗教畫中比較重要的作品。”
永樂宮壁畫